Clima y tiempo - Castilla Y León (España)

El clima de Castilla y León es ligeramente continental y semiárido en la meseta que ocupa la mayor parte de la región, mientras que es más frío y lluvioso (y nivoso en invierno) en la sierra.
La Comunidad Autónoma se encuentra en el noroeste de España y no tiene acceso al mar. Está ocupada en gran parte por la parte norte de la meseta española, que tiene una altitud media de 800 metros.
En el noroeste, en la comarca del Bierzo, donde se ubica Ponferrada, la altitud desciende por debajo de los 500 metros, mientras que en el noreste, cerca del límite con el País Vasco (ver Valle de Mena), desciende por debajo de los 200 metros. También en el extremo sur la altitud desciende a unos 300 metros, en el Embalse de Rosarito.



La región está rodeada por montañas. Al norte, la Cordillera Cantábrica aísla la región de las suaves y húmedas corrientes del Atlántico. El pico más alto de la comunidad es Torre Cerredo, de 2.648 metros de altura, en el límite con Asturias y Cantabria, en el grupo montañoso de los Picos de Europa.
En consecuencia, las precipitaciones son bastante escasas en la meseta, donde varían entre 400 y 550 milímetros por año. Las estaciones más lluviosas son la primavera y el otoño, el verano la más seca. En invierno, las lluvias no son abundantes. En las zonas montañosas, en cambio, las precipitaciones son más abundantes y superan los 1.500 mm por año.
En el centro-sur de la región encontramos otras cadenas montañosas, que forman parte del Sistema Central. Al suroeste, la Sierra de Béjar, donde se encuentra la estación de esquí de La Covatilla, y la Sierra de Gredos. En el sureste, la Sierra de Guadarrama, más allá de la cual encontramos la Comunidad de Madrid, y la Sierra de Ayllón.
Al este, en la provincia de Burgos, encontramos una pequeña parte del Sistema Ibérico.
Castilla y León está atravesada por dos de los ríos más largos de la Península Ibérica. El Ebro, que nace en Cantabria cerca de Reinosa, atraviesa la parte norte de Castilla y León hasta Miranda de Ebro y luego se dirige hacia el Mediterráneo. El Duero, en cambio, tiene su nacimiento en el pico Urbión, en el Sistema Ibérico, luego cruza Soria, pasa justo al sur de Valladolid, cruza Zamora y luego se dirige hacia Portugal (y desemboca en el mar en la ciudad de Oporto).
Castilla y León es una región soleada, especialmente en la parte centro-sur de la meseta, donde hay más de 2.500 horas de sol al año. En el norte, en ciudades como Ponferrada y León, hay 2.200/2.300 horas de sol al año. El sol puede brillar también en invierno, aunque en ocasiones se puede formar niebla.
En la zona norte de Castilla y León se encuentra la ruta francesa del Camino de Santiago, que pasa por las ciudades de Burgos, León y Ponferrada.

Salamanca

En Salamanca, situada a 800 metros sobre el nivel del mar, a 175 km al noroeste de Madrid, la temperatura media oscila entre los 4 °C en enero y los 21,5 °C en julio.
Las precipitaciones anuales en Salamanca ascienden a apenas 375 mm.

Las estaciones

En invierno, el aire frío se estanca en la meseta, y en períodos de buen tiempo, como hemos dicho, se puede formar niebla, especialmente cerca de los cursos de agua, y en los meses de diciembre y enero. En un año hay 45 días con niebla en Valladolid, 39 en Salamanca, 34 en Burgos y 30 en Zamora.
Durante la noche, la temperatura a menudo desciende por debajo del punto de congelación. En promedio, hay 87 heladas (mínima bajo cero) en Ávila, 83 en Soria, 81 en Valladolid, 77 en Salamanca, 72 en León, 48 en Zamora, y 43 en Ponferrada.
Aunque las olas de frío en España son menos frecuentes que en otros países europeos, cuando se producen, Castilla y León está especialmente expuesta, por su ubicación en el norte del país y por la altitud, así como por la distancia del mar. En estos casos, la temperatura puede descender hasta -15 °C e incluso por debajo. En enero de 1945, febrero de 1963 y enero de 1971 se registraron intensas olas de frío. El récord de frío es de -22 °C en Burgos, -20 °C en Salamanca, -17,5 °C en León, -16 °C en Ávila y Valladolid, y -10,5 °C en Ponferrada, que se encuentra fuera de la meseta y a menor altitud.
A veces, incluso puede nevar. La nieve es más común en las ciudades del norte y en las altitudes más elevadas. En promedio, se producen 21 días con nieve en Soria, que se encuentra a 1.050 metros sobre el nivel del mar, y que es el número más alto de toda España (excluyendo las montañas), 20 días en Ávila, 18 en Burgos, 13 en León, 7 en Salamanca y solo 3 en Zamora, que se encuentra a 650 metros de altitud y en el suroeste de la región. Sin embargo, la nieve no siempre consigue acumularse en el suelo.

En verano, el calor en Castilla y León no es tan intenso como en Madrid y en el centro-sur de España, tanto por la altitud como por la posición más al norte, sin embargo, a veces puede haber días muy calurosos.
Las ciudades más calientes son las que están ubicadas más al sur y a menor altitud. La temperatura supera los 35 °C durante 6 días al año en Palencia, Ponferrada y Salamanca, 3 días y medio en Burgos y Segovia, 2 días en Soria, y solo un día en León y Ávila. En las principales ciudades, el récord de calor suele ser de 38/39 °C, pero es de 40 °C en Valladolid y de 41 °C en Zamora.
Sin embargo, después de la puesta del sol, la temperatura desciende rápidamente, por lo que las noches suelen ser frescas. En determinadas ocasiones, a veces incluso puede hacer un poco de frío, con mínimas de 7/8 °C también en julio y agosto.

Cuándo ir

Para visitar Castilla y León se pueden elegir los períodos desde mediados de mayo hasta mediados de junio y desde mediados de septiembre hasta mediados de octubre, para evitar el calor del verano y el frío del invierno. En la parte más septentrional (ver Burgos, León, Ponferrada), donde rara vez hace mucho calor, y en las montañas, también se puede elegir el período de junio a septiembre.

Ver también las temperaturas mes a mes.