Clima - Oregón (Estados Unidos)

Introducción

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El clima de Oregón es fresco y húmedo en la costa, semi-oceánico con veranos cálidos y secos en el valle de Willamette, a poca distancia de la costa, y árido continental en la meseta que cubre las zonas del interior. En las áreas interiores también hay valles de baja altitud y pequeñas áreas planas, en las que el clima se vuelve casi mediterráneo, dado que el invierno es lo suficientemente templado y el verano es cálido y soleado.
En la cordillera de las Cascadas, que separa la parte occidental influenciada por el océano de la parte árida oriental, ocurren fuertes nevadas.
Oregón es un estado en el noroeste de los Estados Unidos, ubicado al sur del estado de Washington y al norte de California.
Durante la mayor parte del año, Oregón recibe corrientes oceánicas húmedas, pero en verano, particularmente en julio y agosto, el clima mejora debido a la alta presión subtropical del Pacífico.
Por lo tanto en el verano, cuando prevalece la alta presión del Pacífico, Oregón es soleado. Durante el resto del año el cielo, en los períodos frecuentes en los que domina la baja presión, suele estar nublado, sin embargo entre una perturbación y otra es posible que salga el sol. En algunos valles del interior, pero también en la costa, puede formarse niebla en invierno. Sin embargo, las zonas del interior son un poco más soleadas que la costa.

Temperatura

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A lo largo de la costa (ver Astoria, Tillamook, Newport, Brookings), las temperaturas varían poco entre invierno y verano. Por ejemplo, en Astoria, en la parte norte, la temperatura promedio oscila entre 6 °C en diciembre y 16 °C en agosto. De hecho el verano es muy fresco. Aquí están las temperaturas medias.

Más al este, en el Valle de Willamette (ver Portland, Salem, Eugene), el invierno es un poco más frío, mientras que el verano es definitivamente más cálido. Por lo general, las temperaturas son aceptables, pero a veces puede hacer mucho calor. Estas son las temperaturas promedio en Salem.

En la parte centro-oriental de Oregón, el clima es decididamente más continental. En invierno, la temperatura promedio cae por debajo de cero, mientras que en verano hay fuertes variaciones de temperatura entre la noche y el día. Estas son las temperaturas promedio en Baker City, ubicada en el noreste, a 1.000 metros sobre el nivel del mar.

En las zonas del interior a baja altitud, el verano es decididamente caluroso, y en los días más calurosos del año se pueden superar los 40 °C. Estas son las temperaturas promedio de Medford, ubicada en el sur, en un valle a 400 metros sobre el nivel del mar.

Precipitación

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Las lluvias son abundantes en la costa oeste, donde caen 1.700/1.800 mm de lluvia al año. Aquí están las precipitaciones promedio en Astoria.

En el lado occidental de la cadena costera, las precipitaciones son aún más abundantes, tanto que pueden llegar a 5.000 mm por año. Bosques densos crecen en esta área húmeda cerca de la costa, que se puede explorar en senderos como el Amanda's Trail.
Más al este, en el valle de Willamette, las precipitaciones ascienden a 1.000/1.200 mm. Aquí están las precipitaciones medias en Salem.

En la Cordillera de las Cascadas, las lluvias aumentan nuevamente con la altitud. Por ejemplo, en Government Camp, a 1.200 metros y en la base del Monte Hood, las precipitaciones ascienden a 2.200 mm por año, con 6 metros y 85 cm de nieve por año, mientras que en el Parque Nacional Crater Lake, a 2.150 metros, caen hasta 14 metros de nieve por año. Dada la cantidad de nieve que cae, el límite de nieve perenne es bastante bajo, y en las laderas de las montañas más altas se sitúa ya a 2.100 metros.
El centro-este de Oregón, cubierto en gran parte por una meseta perteneciente a la llamada Gran Cuenca, es árido, porque las corrientes húmedas del Pacífico han descargado la mayor parte de las lluvias en la vertiente occidental y en el montañas. Por esta razón, las lluvias suelen ser inferiores a 300 mm por año, como sucede, por ejemplo, en Hermiston, Baker City, Bend, Ontario. Sin embargo, dado que el invierno es frío, a veces puede nevar.
Aquí están las precipitaciones medias en Bend.

También hay un área donde las precipitaciones no alcanzan los 200 mm por año, como el Desierto de Alvord, un valle a 1.200 metros sobre el nivel del mar, ubicado en el sur del estado, cerca de la frontera con California.

Temperatura del mar

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El Océano Pacífico a lo largo de la costa de Oregón está frío durante todo el año. La temperatura del océano fluctúa entre 9 °C y 15 °C en el norte y entre 11 °C y 14 °C en el sur. Estas son las temperaturas medias del mar en Astoria, en el norte.

Montañas

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En Oregón encontramos algunas cadenas montañosas. A poca distancia de la costa hay una cadena de colinas y montañas bajas, la Cadena Costera, cuyo pico más alto es el pico Marys, de 1.250 metros de altura. Al sur, en la frontera con California, la cadena costera continúa y se ensancha en las montañas Klamath, que son más altas, especialmente en California, donde superan los 2.500 metros (en Oregón alcanzan los 1.600 metros). El área está protegida en el Bosque Nacional Río Rogue-Siskiyou.
A 150-200 km de la costa, y paralelamente a ella, encontramos la cordillera de las Cascadas. El monte Hood, 3.425 metros de altura, es el pico más alto de Oregón. Otros picos altos son el monte Jefferson (3.201 metros), y el más alto de las "Tres Hermanas", la South Sister ("Hermana del Sur", 3.185 metros). En el sur encontramos el Parque Nacional Crater Lake, donde hay un lago que ocupa una caldera formada por la explosión de un volcán que tuvo lugar hace 7.700 años.



Además de la cordillera de las Cascadas, en el noreste hay un grupo de cadenas montañosas llamadas Blue Mountains, que alcanzan los 3.000 metros en el Matterhorn y en el pico Sacajawea, ambos ubicados en la cadena llamada Wallowa Mountains.

Olas de frío y calor

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Incluso si se encuentra al oeste de las Montañas Rocosas y, por lo tanto, tiene un clima más templado que el del interior, ocasionalmente, durante el invierno, Oregón puede verse afectado por olas de frío polar, durante las cuales la temperatura puede caer por debajo de -20 °C en las áreas internas. En esta parte del noroeste de los Estados Unidos, los períodos de frío a veces llegan temprano, a mediados de noviembre (como sucedió en 1985 y 2014). Sin embargo, olas de frío muy intensas fueron la del período navideño de 1990, cuando la temperatura bajó a -32,7 °C en Rome, -32 °C en Baker City, -31 °C en Redmond, -20,7 °C en The Dalles, -20 °C en Medford, y -14,4 °C en Astoria, y la de febrero de 1989, cuando la temperatura bajó a -13 °C en Portland y Astoria, -18,3 °C en Salem, -15,6 °C en Eugene, -33 °C en Baker City, -28,4 °C en Redmond, y -20 °C en The Dalles.
En verano, sin embargo, puede haber olas de calor. En estos casos, las temperaturas más altas en Oregón se registran en las zonas del interior a baja altitud. Al norte, el Columbia River Valley es la única área llana entre las que se encuentran lejos de la costa. Aquí, en 2015, la temperatura alcanzó 43 °C en The Dalles y 44 °C en Hermiston, pero también alcanzó 43 °C en Pendleton, que se encuentra cerca pero a 450 metros sobre el nivel del mar, y en Ontario, en el este, a 650 metros sobre el nivel del mar, en la frontera con Idaho. En el valle de Willamette, la temperatura toca valores algo más bajos, pero aún puede hacer mucho calor. En 2015, la temperatura alcanzó los 39 °C en Portland y los 40,6 °C en Salem y Eugene, mientras que en Astoria, en la costa, no superó los 32 °C.
En el sur, la altitud alcanza los 300/400 metros en el valle del río Rogue (ver Grants Pass, Medford), que está aislado del océano por las montañas Klamath. En Medford, a 400 metros sobre el nivel del mar, la temperatura alcanzó 43 °C en 2015, pero hasta 45,5 °C en 1981.

Cuándo ir

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A lo largo de la costa y en las montañas, el mejor momento es el verano, ya que es el más suave y seco. En el valle de Willamette y especialmente en las zonas áridas del centro-este, ya que en verano puede hacer mucho calor, puede elegir las estaciones intermedias.