Clima - Gangtok (Sikkim)

En Gangtok hay un clima subtropical de montaña (según la clasificación de Köppen, Cwb), con un invierno bastante frío de diciembre a febrero, seco en la primera parte (diciembre-enero), y una larga temporada de lluvias de marzo a mediados de octubre, dentro de la cual hay un período muy lluvioso, marcado por el monzón, de mayo a septiembre.

La pequeña ciudad está situada en el noreste de la India, a 27 grados de latitud norte, y es la capital del pequeño estado montañoso de Sikkim, que se encuentra entre Nepal, China y Bután. Gangtok está situada en una colina, cuya altitud varía de 1.300 a 1.800 metros, con el centro a 1.650 metros.

A unos 55 km al noroeste, en la frontera con Nepal, se encuentra el monte Kangchenjunga, la tercera montaña más alta del mundo con 8.586 metros de altura.

La niebla se puede formar durante todo el año, pero especialmente en la temporada de lluvias.

Invierno

El invierno no es demasiado frío, sin embargo, a veces hay días fríos, con máximas por debajo de los 10 °C, a veces sólo 5/6 grados. Normalmente, el período más frío es desde finales de diciembre hasta principios de febrero. En las noches más frías, la temperatura puede bajar hasta 1/2 grados, y ocasionalmente más. El récord es de -2 °C, registrado en enero de 1967.

La nieve en Gangtok es muy rara, tanto porque el invierno es seco como porque las temperaturas casi siempre superan el punto de congelación. De vez en cuando se pueden observar ligeras nevadas en las partes altas de la ciudad. Para encontrar nieve en Sikkim es necesario subir de altitud, generalmente por encima de los 3.000 metros, desde finales de diciembre hasta principios de marzo. El lugar más cercano es el lago Tsomgo, a 3.765 metros. En el Himalaya, sin embargo, por encima de los 4.500 metros, hay nieves perpetuas.

Primavera

En la primavera, de marzo a mayo, las temperaturas son suaves, mientras que las lluvias y tormentas se vuelven poco a poco más frecuentes. En abril, las máximas alcanzan los 20 °C. En abril y mayo, las lluvias ya son frecuentes y a veces abundantes. En mayo ya caen 500 mm de lluvia, un valor muy alto.

Sin embargo, el monzón propiamente dicho se extiende desde principios de junio hasta principios de octubre, con lluvias muy frecuentes, casi diarias, y torrenciales. En ocasiones las lluvias pueden provocar deslizamientos de tierra.

Verano

El verano es, por tanto, fresco y lluvioso. Como llueve a menudo y el sol rara vez brilla, casi nunca hace calor en Gangtok. Normalmente, en los días más calurosos del año se alcanzan los 27/28 °C. El récord es de 29,9 °C, registrado en agosto de 1990.

Otoño

En otoño, las lluvias cesan durante el mes de octubre. En octubre, por lo general todavía llueve en la primera mitad, mientras que la segunda mitad es seca, aunque depende del año. Noviembre suele ser un mes templado y soleado.

Ciclones tropicales

De vez en cuando, Sikkim y Gangtok pueden verse afectados por restos de ciclones tropicales, generalmente procedentes del Golfo de Bengala, y más raramente del Mar Arábigo. Como tienen que penetrar una gran distancia en el territorio, llegan debilitados, sin embargo, cuando se encuentran con las montañas, pueden traer fuertes lluvias (y nevadas en las altas montañas).

Normalmente los ciclones ocurren desde mediados de abril hasta principios de diciembre, con una mayor probabilidad en mayo-junio, y un pico secundario en octubre.

Cuándo ir

La mejor época para visitar Gangtok es la estación seca, de noviembre a febrero. Sin embargo, en invierno, especialmente desde mediados de diciembre hasta mediados de febrero, a veces puede hacer frío, además, en febrero las lluvias ya empiezan a ser más frecuentes.

Noviembre es, por tanto, el mejor mes, ya que es templado y seco.