Clima - Valle De La Muerte (California)

El clima del Valle de la Muerte es subtropical desértico, con inviernos suaves y veranos extremadamente calurosos, y con el sol que brilla durante todo el año.

El Valle de la Muerte es una depresión que alcanza los 86 metros bajo el nivel del mar, y está protegido, junto con las zonas circundantes, en el parque nacional homónimo. Se encuentra en el sureste de California, a poca distancia de la frontera con Nevada.

Estamos en el desierto de Mojave, un área desértica que ocupa principalmente el sureste de California y el suroeste de Nevada.

Temperaturas promedio y récord

En Furnace Creek, ubicado a 58 metros bajo el nivel del mar, la temperatura promedio oscila entre 12 °C en diciembre y 40 °C en julio. Estas son las temperaturas promedio.

El récord de calor se habría registrado el 10 de julio de 1913 en Greenland Ranch, y sería de 56,7 °C, pero existen dudas sobre su validez. Los valores de 54,4 °C registrados en Furnace Creek en agosto de 2020 y en julio de 2021 son más creíbles. En general, sin embargo, la temperatura alcanza 51/53 °C en los días más calurosos del año.

Lluvias

En el Valle de la Muerte, las lluvias son muy escasas, ya que ascienden a solo 55 mm por año. Sin embargo, dada la naturaleza del terreno, cuando llueve, no se pueden descartar inundaciones repentinas.

En verano casi nunca llueve, sin embargo, de vez en cuando pueden producirse breves tormentas eléctricas. Aquí están las precipitaciones medias en Furnace Creek.

Sol

El sol en el Valle de la Muerte brilla todo el año. Aquí está el promedio de las horas de sol al día.

Estaciones

El invierno es templado durante el día, pero por la noche hace bastante frío. En las noches más frías del año, la temperatura generalmente baja a 0/-3 °C. Pero en diciembre de 1990 bajó a -5,5 °C.

En verano, sin embargo, reina un calor opresivo, incluso si la humedad es baja.

¿Por qué hace tanto calor?

¿Pero por qué hace tanto calor en el Valle de la Muerte? En general, es difícil encontrar áreas en el mundo donde la temperatura supere los 50 °C, y generalmente en los lugares más cálidos del planeta, desde el desierto del Sahara hasta las zonas más cálidas de Irán y Pakistán, alcanza un máximo de 51/52 °C.

Además, esto suele ocurrir en latitudes más bajas, hasta el paralelo 30. En cambio, el Valle de la Muerte se encuentra a 35/36 grados de latitud norte, a la misma altura que la costa norte de Argelia y Tokio (Japón).

Una de las razones por las que el Valle de la Muerte es tan cálido radica en el hecho de que la altitud está por debajo del nivel del mar, aunque no por mucho. Una razón aún más importante es que el valle está rodeado de cadenas montañosas.

Los vientos que descienden de las montañas se calientan por un efecto de compresión, como ocurre con vientos como el Chinook en las Montañas Rocosas o el Föhn en los Alpes. Aquí, sin embargo, las temperaturas iniciales son mucho más altas, porque nos encontramos en una zona de mesetas desérticas que se calientan considerablemente en verano. Por ejemplo, en Las Vegas, situada a 150 km al este y a 600 metros sobre el nivel del mar, la temperatura máxima promedio en julio es de 40 °C.

En cuanto a las montañas de la zona, a poca distancia encontramos la cordillera de Panamint al oeste, cuyo punto más alto es el Pico De Telescopio, de 3.367 metros de altura, mientras que al este encontramos la cordillera Amargosa, que se encuentra a lo largo de la frontera con Nevada, y a su vez se divide en tres cadenas montañosas. Al norte, encontramos las Montañas Grapevine, cuyo pico más alto es el Pico Grapevine, que se encuentra en Nevada y tiene 2.665 metros de altura. En la parte central encontramos las Montañas funerales, cuyo pico más alto es pico de la Pirámide, a 2.043 metros.

Finalmente, en la parte sur, encontramos las Montañas Negras, que llegan hasta 1.946 metros en el Pico funeral. Dante's View, que ofrece una vista panorámica del valle, se encuentra en la última cordillera, a 1.669 metros sobre el nivel del mar.

Los picos más altos de más de 3.000 metros generalmente están cubiertos de nieve durante muchos meses del año: la nieve solo se derrite en el verano, a partir de junio. Incluso en elevaciones más bajas, algunas carreteras de montaña pueden estar cerradas debido a la nieve en invierno y primavera.

Sin embargo, en el Valle de la Muerte nunca nieva.

Cuándo ir

El mejor momento para visitar el Valle de la Muerte es de noviembre a marzo. El invierno, de diciembre a febrero, generalmente es una estación templada y soleada, aunque a veces puede llover o puede hacer un poco de frío (especialmente en diciembre y enero). Por lo tanto, se pueden elegir los meses de marzo y noviembre.

Si viaja en verano, debe protegerse del sol (con un sombrero y gafas de sol) y llevar suministros de alimentos y líquidos, agua o mejor aún bebidas deportivas (con aire caliente y seco, es fácil deshidratarse). Si desea caminar por senderos de baja altitud, es mejor hacerlo solo en las primeras horas del día (a más tardar a las 10 a.m.).

Si viaja en automóvil, debe permanecer en las carreteras, tanto para preservar el parque (salir de las calles es carreteras) como por razones de seguridad (si tiene problemas es más fácil ser rescatado).

Dado que los teléfonos celulares y el GPS no siempre funcionan bien, es mejor llevar un mapa y una brújula.

Tenga cuidado con los burros, que no son nativos del lugar y que pueden ser agresivos.