Clima y tiempo - Yosemite (California)

El clima del Yosemite National Park, situado en California, a lo largo de la cadena montañosa de la Sierra Nevada y a unos 250 Km al este de San Francisco, varía principalmente con la altitud, y tiene diferencias significativas de temperatura entre la noche y el día. En general, sin embargo, el invierno es frío, mientras que el verano es la estación más seca y soleada.
En las pocas zonas situadas por debajo de los 1.000 metros, como por ejemplo, en El Portal, pueblo situado en un valle a 600 metros de altitud, el invierno es bastante templado, ya que la temperatura media en enero es de 7,5 grados, aunque por la noche puede hacer frío, con algunas heladas nocturnas; el verano es muy caluroso y seco, con días tórridos, en promedio alrededor de 33/34 grados, pero con picos de más de 40 °C. Las precipitaciones en este valle cerrado son escasas, alrededor de 290 milímetros por año.
Aquí están las temperaturas medias en El Portal.

Entre 1.000 y 1.500 metros, donde se encuentran las principales localidades, generalmente situadas en los valles del interior, como Wawona, el invierno se vuelve más frío: durante la noche las temperaturas suelen caer bajo cero, y es posible que se produzcan nevadas abundantes; en los peores momentos la temperatura puede bajar hasta -15/-20 °C. En verano, hace calor durante el día, con máximas a menudo de más de 30 grados, pero las noches permanecen frescas: la temperatura suele bajar 20 grados del día a la noche. A veces en medio del verano puede haber días tórridos, con picos de 40 grados y más, mientras que en otras situaciones por la noche se puede acercar a cero.
En Yosemite Village, en el valle homónimo, a 1.200 metros sobre el nivel del mar, la temperatura media del mes más frío (diciembre) es de 2,7 °C, la del mes más cálido (julio) es de 22,9 °C. Aquí están las temperaturas medias.

En el parque, las precipitaciones siguen una tendencia mediterránea, por lo tanto tienen un máximo invernal y un mínimo estival, especialmente en altitudes medias y bajas, mientras que en altitudes más altas en verano por la tarde puede estallar algún aguacero o alguna tormenta eléctrica. En cuanto a la cantidad, varía con la altitud y la exposición de las laderas: generalmente aumentan con la altitud, pero también son más abundantes a lo largo de las laderas occidentales.
En Yosemite Village caen 930 milímetros de lluvia (o nieve) cada año, con un pronunciado mínimo estival, cuando las lluvias son muy escasas. Aquí está el promedio de precipitaciones.

A grandes altitudes, a unos 2.000 metros, el invierno es muy frío, a menudo gélido y nivoso, mientras que el verano es cálido durante el día, pero las noches siguen siendo frías.
Aquí están las temperaturas medias en Lee Vining, situada al este del parque, cerca del lago Mono, a 2.000 metros sobre el nivel del mar.

En altitudes aún mayores, el invierno se vuelve gélido, con temperaturas nocturnas de varios grados bajo cero, y récord del frío de alrededor de -30 °C, mientras que el verano es suave durante el día y frío por la noche, con posibles heladas ligeras incluso en julio y agosto.
Aquí están las temperaturas medias cerca del lago Ellery, a casi 3.000 metros sobre el nivel del mar.

En los picos más altos, alrededor de 4.000 metros, hay glaciares a lo largo de las laderas orientadas al norte, como el Lyell Glacier y el Maclure Glacier. Los picos más altos se encuentran en la parte oriental del parque y son el Monte Lyell, de 3.997 metros de altura, y el Monte Dana, de 3.979 metros.



En el Parque Nacional de Yosemite el sol brilla todo el año, pero especialmente en verano cuando el cielo está normalmente despejado. Aquí está el promedio de horas de sol por día en Lee Vining.

Cuándo ir

El mejor período para visitar el Yosemite National Park es el verano, de junio a septiembre. Julio y agosto son los meses más calurosos, o los menos fríos a grandes altitudes. En junio y septiembre hay unos pocos grados menos, pero también hay menos turistas. Teniendo en cuenta que las temperaturas varían según la altitud y la hora del día, es aconsejable vestirse en capas, llevando ropa de abrigo para el frío de la noche y la gran altitud, pero también equiparse para el sol (que en verano es muy fuerte, sobre todo cuando se está en la montaña), con gafas de sol y protector solar.

Las cascadas son alimentadas por la nieve que se derrite, por lo que alcanzan su máximo entre finales de primavera y principios de verano, en mayo y junio, y luego disminuyen durante el verano, y permanecen en un nivel bajo de nuevo en el otoño. En agosto algunas cascadas pueden estar secas.

Las carreteras de mayor altitud, como la Tioga Road que pasa a unos 3.000 metros en el Tioga Pass, se abren en junio, porque hasta mayo son intransitables debido a la nieve (aunque hay variaciones de un año a otro dependiendo de la nieve caída durante el invierno).



A partir de octubre, a gran altitud se producen las primeras nevadas; luego la cota de la nieve disminuirá gradualmente durante el otoño.
En invierno, el camino en el Yosemite Valley está abierto, pero a menudo se necesitan cadenas. Entonces es posible explorar la naturaleza en silencio, o incluso esquiar o hacer esquí de fondo en el área de esquí de la Badger Pass Ski Area, una de las pocas áreas de esquí dentro de los parques nacionales americanos.

Curiosidad: al este del Yosemite National Park el paisaje se vuelve semidesértico; no muy lejos están la ciudad fantasma de Bodie, a 2.500 metros sobre el nivel del mar, y el Mono Lake, un lago fuertemente salado y alcalino, a 2.000 metros sobre el nivel del mar. Se puede llegar a ambos desde la Tioga Road cuando no está cerrada por la nieve (así que normalmente de junio a septiembre).

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