Clima - Japon

El clima de Japón es frío en el norte, donde la nieve y el hielo dominan en invierno, templado en las regiones centrales y casi tropical en las pequeñas islas del sur. Las lluvias son abundantes en casi todas partes; entre verano y otoño, cada año el país está golpeado por lluvias torrenciales y tifones.
El clima de Japón está influenciado por el monzón: en invierno prevalecen las corrientes frías del noroeste, mientras que en verano prevalecen las corrientes cálidas y húmedas de origen tropical.

Japón es un gran archipiélago, compuesto por más de 3.000 islas e islotes, y es muy extenso en latitud, ya que Hokkaido, la más septentrional de las islas principales, toca el paralelo 45 norte (la misma latitud del norte de Italia), Tokio está ubicada en el paralelo 36 (la misma latitud que Malta), mientras que la parte sur de la isla de Kyushu toca el paralelo 31 (la latitud del norte de Egipto); pero las islas más pequeñas y más meridionales (Ogasawara, Ryukyu, Daito) llegan hasta las latitudes tropicales (Yaeyama, la más al sur del Ryukyu, se encuentran justo sobre el Trópico de Cáncer).

La presencia del mar hace que el clima de Japón sea en general húmedo y templado, pero la influencia del gran continente asiático, las cadenas montañosas (que representan 3/4 de la superficie del país) y las corrientes marinas (en los mares del noreste fluye la corriente fría llamada "Oya-Shio", mientras que en los mares del sur fluye una corriente cálida, "Kuro-Shio"), así como la latitud, tienden a acentuar las diferencias entre las estaciones y entre las diferentes áreas.

Las características comunes del clima de Japón son la ausencia de un período seco real y la alta pluviosidad estival.

En el siguiente mapa podemos ver las zonas climáticas de Japón (excluyendo las islas más meridionales).



En general, las áreas más lluviosas, donde se superan los 2.000 mm por año, se encuentran en la isla de Honshu, la parte centro-oeste (donde las lluvias son abundantes incluso en invierno debido al monzón del noroeste) y la península Kii (donde, por otra parte, se sienten los efectos del monzón de verano); y también las áreas internas y meridionales de Shikoku y la parte centro-sur de Kyushu (donde también se sienten los efectos del monzón estival).
La zona menos lluviosa es la parte más al norte de la isla de Hokkaido, donde, debido al frío invernal y a la menor influencia del monzón de verano, las precipitaciones anuales caen por debajo de 1.000 mm.

El clima en detalle

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• Las estaciones
• Hokkaido - Sapporo
• Honshu - Niigata, Sendai, Tokio, Kyoto, Osaka, Montañas
• Kyushu - Fukuoka, Nagasaki, Kagoshima
• Shikoku - Takamatsu, Kochi
• Otras Islas - Okinawa
• Los tifones
• Cuándo ir
• Qué llevar en la maleta

Las estaciones

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El invierno es muy frío en el norte (ver Hokkaido y norte de Honshu), con abundantes nevadas en las laderas expuestas al noroeste, mientras que en el centro-sur es bastante templado, donde es lluvioso en el oeste y bastante seco y soleado en el lado sur (ver Tokio). En las islas del sur, el invierno es muy templado.

El verano, que comienza a mediados de junio, es caluroso y bochornoso en la mayor parte del país; solo se salvan la isla de Hokkaido y la parte más septentrional de Honshu, que generalmente tienen temperaturas más agradables. Agosto es el mes más caluroso en las islas principales (incluso un par de grados más que en julio), mientras que en las islas pequeñas del sur no hay diferencias entre julio y agosto. En agosto, la temperatura promedio es de alrededor de 22 grados en Hokkaido, de 24 °C en el norte de Honshu, y de 28 °C en el área de Tokio.
El calor es apenas soportable en Tokio, Osaka y en las grandes ciudades meridionales de Honshu y Kyushu, porque al calor y a la humedad se agrega el efecto que interesa las ciudades llamado "isla de calor". Las temperaturas mínimas de 25/27 °C en los períodos más calurosos no son raras.
En la mayor parte de Japón, el verano es la temporada más lluviosa del año.
Hay dos periodos muy lluviosos. La temporada de lluvias comienza con el período llamado Baiu o "lluvia de ciruelas", que lleva lluvias intensas, esenciales para el cultivo del arroz, y afecta a Okinawa y las pequeñas islas del sur en mayo y junio, y al suroeste del país (Kyushu, Shikoku y sur de Honshu) aproximadamente desde principios de junio hasta mediados de julio. Por este motivo, junio es el mes más lluvioso del año en el sur de Japón.
En la segunda parte del verano, generalmente a partir de agosto, comienzan a aparecer los tifones, los ciclones tropicales, que afectan principalmente a la parte sur del país, pero también pueden afectar a Tokio. Los tifones más intensos pueden causar lluvias torrenciales y daños extensos.
El área de Osaka y Kioto, al estar rodeada por montañas, está relativamente protegida de los tifones.

En otoño, septiembre sigue siendo un mes caluroso y húmedo, y en Tokio es el mes más lluvioso del año. También en Sapporo, septiembre es el mes más lluvioso, pero aquí en este período el verano ya ha terminado. En Okinawa, sin embargo, todavía es pleno verano.

Hokkaido

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El invierno es muy frío en la isla de Hokkaido, donde los vientos fríos de Siberia determinan las temperaturas glaciales, y en las laderas expuestas a los vientos del noroeste también hay fuertes nevadas.
En Wakkanai, en la costa noroeste de Hokkaido, caen unos 6 metros y medio de nieve al año.
La parte oriental de la isla es un poco más seca, pero la corriente fría del mar de Ojotsk incluso empuja el hielo hacia la costa noreste de la isla, también puede formar niebla, especialmente en verano, cuando se encuentra con las masas de aire caliente del sur.

Abashiri

En Abashiri, en la costa noreste de Hokkaido, donde en febrero hay un "festival de hielo a la deriva", la temperatura promedio oscila entre -6 °C en febrero y 20 °C en agosto. Entonces, no solo el invierno es gélido, sino que el verano no es muy caluroso.

Abashiri es una de las ciudades menos lluviosas de Japón, de hecho recibe 845 milímetros por año, porque la corriente fría inhibe la formación de nubes que pueden generar precipitaciones.
Sin embargo, a pesar del hecho de que el invierno es la estación más seca, dadas las bajas temperaturas y el largo período en que puede nevar, en promedio, caen, de noviembre a abril, 380 cm de nieve.

Sapporo

En Sapporo, que fue sede de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1972, el promedio de enero es de -5 °C; la temperatura permanece bajo cero desde diciembre hasta marzo, y en una estación fría normal hay 130 días con nieve. En febrero, se celebra el Sapporo Snow Festival, que atrae a millones de visitantes para admirar las estatuas y esculturas de hielo.

En Sapporo caen 1.150 milímetros de lluvia o nieve al año; la temporada relativamente menos lluviosa es la primavera. En invierno hay frecuentes y abundantes nevadas.

El mar en Sapporo es muy frío en invierno (pero en la costa noreste de Hokkaido es aún más frío), y permanece fresco en verano, incluso si llega a 21 °C en agosto.



En el interior de Hokkaido hace aún más frío, y el promedio de enero alcanza los -10 °C.

Honshu

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En el extremo norte de la isla de Honshu, en la región llamada Tohoku, el invierno sigue siendo muy frío, con un promedio ligeramente bajo cero en enero y febrero, y nevadas excepcionales en las laderas orientadas expuestas hacia el norte y el noroeste.

Aomori

Aquí están las temperaturas promedio de Aomori.

En Aomori, las precipitaciones ascienden a 1.350 mm por año. Las nevadas, que normalmente ocurren de noviembre a marzo, alcanzan los 565 cm por año, lo que la convierte en una de las llanuras más nevadas del mundo.

En Aomori, el sol rara vez se ve en invierno; la temporada relativamente más soleada es la primavera; en verano, el sol no brilla con mucha frecuencia, tanto por el monzón, como porque el choque entre las corrientes marinas puede dar lugar a la niebla.

Niigata

Más al sur, en la parte centro-norte de la isla (ver Niigata), el promedio aumenta a 2/3 grados por encima de cero. Sin embargo, el invierno aún es lo suficientemente frío como para causar frecuentes nevadas en la ladera oeste, que en esta estación es definitivamente más húmeda que la del este, porque los vientos predominantes, provenientes de Siberia, inicialmente secos, están cargados de humedad que pasa sobre el Mar de Japón (llamado Mar del Este por los coreanos), y la descargan en la ladera orientada al noroeste. En cambio, la otra ladera está protegida por las montañas, que son la columna vertebral del país.

En la ladera occidental la insolación no es muy buena; es escasa en invierno, cuando el sol se ve raramente, mientras que es discreta en las otras estaciones. En un año en Niigata hay alrededor de 1.600 horas de sol.

En Niigata, las precipitaciones son abundantes: 1.850 milímetros por año. En invierno, con la temperatura ligeramente por encima de cero y los vientos provenientes del mar, llueve y nieva casi todos los días.



Si en la ladera occidental el invierno es muy molesto, con el cielo plomizo, las lluvias y las nevadas casi a diario, y con posibles marejadas, la pendiente oriental está protegida por las cadenas montañosas, gracias a las que disfruta de un buen número de días soleados (consulte Sendai, que se encuentra en la misma latitud que Niigata pero en la costa este).

El fenómeno también se reproduce en latitudes más bajas (consulte Kanazawa, en la costa oeste, y Mito, en la costa este).

Tokio

Más al sur, la isla de Honshu dobla hacia la izquierda, por lo que la costa este queda expuesta directamente hacia el sur; aquí encontramos las principales ciudades de Japón.

En Tokio, la capital, la temperatura promedio oscila entre 6 °C en enero y 28 °C en agosto. Entonces, el verano es caluroso, pero sobre todo bochornoso.

En Tokio y Osaka, las temperaturas invernales, bastante frías (máximas de 10 grados, mínimas justo por encima de cero), sin embargo son soportables.
En la ladera oriental, el invierno es la estación más soleada, al menos en porcentaje (considerando que los días son más cortos), mientras que en las otras estaciones, más nubladas y lluviosas, la insolación no es mucha. En Tokio hay un poco más de 1.900 horas de sol al año.

Las nevadas en Tokio son bastante raras, y aún más raras en la conurbación del sur, que incluye Osaka, Kobe y Kioto, y en general a lo largo de las costas del Mar Interior orientadas al sur, protegidas como están por las montañas.
En promedio caen 1.600 milímetros de lluvia al año; como dijimos, al estar en la ladera sudoriental, está protegida por el monzón de invierno, por lo que aquí el invierno es claramente la estación más seca, mientras que en otras estaciones llueve mucho, con un máximo en septiembre y octubre.

En Tokio, en invierno, el mar es mucho más cálido que en el norte, y se calienta lo suficiente como para tomar baños de julio a octubre, y es un poco fresco, pero en general aceptable, en junio.

Montañas

En las zonas montañosas, que culminan con los 3.778 metros del monte Fuji, las temperaturas invernales son naturalmente más bajas y las nevadas son abundantes, especialmente en las laderas occidentales.
En la isla de Honshu encontramos estaciones de esquí famosas, como Morioka (en el extremo norte), y Nagano, al noroeste de Tokio, sede de los Juegos Olímpicos de Invierno de 1998.
Por ejemplo, en Karuizawa, localidad ubicada a 1.000 metros sobre el nivel del mar, en la prefectura de Nagano, al noroeste de Tokio, donde los habitantes de la capital van en verano para escapar del calor, la temperatura media oscila entre -2,9 °C en enero y 21,7 °C en agosto.

En algunas zonas montañosas, como en el Monte Zao, se produce el curioso fenómeno de los "monstruos de nieve", debido a la humedad transportada por el viento que se acumula en forma de hielo en los árboles.

Kyushu

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En la isla de Kyushu, el clima invernal se vuelve relativamente templado, pero es bastante lluvioso. En enero, el promedio va de 6/7 grados en la costa norte (consulte Kitakyushu, Fukuoka) a 9 °C en la costa meridional.
La costa occidental es particularmente lluviosa (vea Nagasaki, Kagoshima), especialmente en junio: ¡en algunas áreas, incluso de llanura, caen más de 500 milímetros en un mes!

Kagoshima

En Kagoshima, ubicada en la parte sur de la isla, la temperatura promedio oscila entre 9 °C en enero y 29,5 °C en agosto.

Las lluvias son decididamente abundantes, alcanzando los 2.450 milímetros por año.

En esta parte meridional de Kyushu, el mar nunca está frío, pero se vuelve fresco en invierno, cuando la temperatura desciende a 19 °C en febrero.

Shikoku

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En Shikoku, la más pequeña de las islas principales de Japón, el clima es templado, muy similar al de la lader sur de Honshu: los inviernos son bastante fríos y los veranos son calurosos, bochornoso y lluviosos. La costa septentrional es un poco más fría en invierno que la costa meridional, y definitivamente menos lluviosa.

Takamatsu

Aquí están las temperaturas promedio en Takamatsu, en la costa norte.

En cuanto a las lluvias, hay una clara diferencia entre las dos laderas. La ladera norte tiene un invierno seco, y el total anual no es muy alto: las precipitaciones ascienden a 1.150 milímetros por año en Takamatsu, a 1.200 mm en Maragume y a 1.400 mm en Matsuyama.
Aquí están las precipitaciones promedio en Takamatsu.

Kochi

En Kochi, en la costa meridional, las temperaturas invernales son ligeramente más altas, y el promedio de enero es de 7 °C.

La ladera sur es decididamente más lluviosa: en Kochi caen 2.500 mm de lluvia por año, y las lluvias son muy abundantes de abril a septiembre; sin embargo, incluso aquí el invierno es la estación relativamente más seca.

En Kochi, el mar, agradablemente cálido para nadar de julio a septiembre, se vuelve bastante frío en invierno.

En la zona montañosa que divide las dos laderas de Shikoku, la temperatura disminuye, incluso si, a identidad de cota, es menos fría que en el centro-norte de Honshu. Aquí están las temperaturas promedio del monte Tsurugi, 1.955 metros de altura.

Otras Islas

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Al sur de las islas principales encontramos algunos archipiélagos compuestos de islas más pequeñas. Las islas del sur de Japón generalmente tienen un clima lluvioso, que se vuelve progresivamente más templado a medida que se avanza hacia el sur.

Okinawa

En la isla más meridional, Okinawa, el clima es casi tropical, ya que la temperatura media en enero es de 17,5 °C.

Los tifones

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Como se mencionó anteriormente, Japón puede verse afectado por los tifones, los ciclones tropicales del Pacífico occidental.
Típicamente los tifones ocurren de junio a octubre; ocasionalmente, también ocurrieron antes y después de este período (desde finales de abril hasta finales de mayo y desde principios de noviembre hasta principios de diciembre). Sin embargo, son más frecuentes desde agosto hasta principios de octubre; los más fuertes han ocurrido en septiembre.
En cuanto al viento y a las olas, las áreas más afectadas son las islas del sur (Ryukyu, Daito, Bonin), que son golpeadas por tifones en sus niveles de potencia más altos; sin embargo, las islas principales, especialmente Kyushu, Shikoku y el lado sur de Honshu, pueden recibir fuertes lluvias, que aumentan en las pendientes de las montañas y pueden causar inundaciones y deslizamientos de tierra, mientras que puede haber olas anómalas a lo largo de las costas.
En el norte de Honshu y Hokkaido, los tifones generalmente se debilitan, pero aún pueden llevar fuertes lluvias y, a veces, incluso vientos fuertes.

Cuándo ir

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La mejor época para visitar Japón es la primavera, desde mediados de abril hasta mediados de mayo en Tokio y en las principales ciudades del centro-sur, un mes después en Hokkaido.
O se puede ir un par de semanas antes, incluso si el clima es más fresco, para admirar la floración de los cerezos (hanami): en Tokio y Osaka, la floración completa tiene lugar alrededor del 30 de marzo, en Sendai alrededor del 15 de abril, en Sapporo, alrededor del 5 de mayo, en Okinawa, incluso el primero de febrero.
La floración suele durar más en el sur que en el norte (aproximadamente dos semanas en el sur, una en Hokkaido e incluso un mes en Okinawa), y la fecha puede variar algunos días o incluso una semana antes o después, dependiendo de los años.



En otoño, los bosques y árboles que rodean los templos adquieren magníficos colores: el momento en el que se pueden cazar árboles (momijigari), en particular los arces, que se vuelven rojos, varía según la zona: en Hokkaido va desde finales de septiembre hasta finales de octubre (pero ya a mediados de septiembre en las zonas montañosas internas), en el norte de Honshu desde principios de octubre hasta principios de noviembre, en Nikko y en la zona del lago Chuzenji desde el principio octubre a mediados de noviembre, en el centro-sur y Kioto desde mediados de noviembre hasta principios de diciembre.
Si se sdesea ir en otoño, se puede elegir el período desde mediados de octubre hasta mediados de noviembre, cuando el riesgo de tifones es pequeño, y el calor debería haber desaparecido incluso en el sur, o se puede elegir el período de los arces rojos. En octubre, las temperaturas, ya frescas en Sapporo, son muy agradables en el resto de Japón, la humedad ha disminuido y las lluvias son menos abundantes.

Si se desea ir en invierno, por ejemplo, en la víspera de Año Nuevo, se puede elegir la zona más protegida y soleada de Honshu (Tokio, Osaka, Kioto) o la parte más al sur de las otras islas principales (Kagoshima, Kochi) y la zona tropical (Okinawa, Daito, Ogasawara).

Para visitar las principales ciudades en verano, agosto es en parte preferible con respecto a julio porque es más soleado y menos lluvioso, pero también es cierto que hace más calor y presenta un mayor riesgo de tifones.

El verano lluvioso y no muy soleado generalmente no invita a hacer vida de playa, sin embargo, como hemos visto, el mar está fresco incluso en verano en la isla de Hokkaido, mientras que es lo suficientemente cálido para tomar baños (con una temperatura igual o superior a 23 grados) durante la mayor parte del año en Okinawa, de julio a octubre en Tokio y Yokohama, y ​​en agosto y septiembre en Niigata.
En Okinawa, el mejor mes para el turismo de playa es julio, porque se ubica en un intervalo entre los dos períodos más lluviosos (mayo-junio y agosto-septiembre), aunque es posible que haya lluvias por la tarde, además del paso de tormentas tropicales y tifones.

Qué llevar en la maleta

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En invierno: para Hokkaido y el norte de Honshu, hasta Niigata y Fukushima, ropa muy abrigada, plumifero, guantes, bufanda, gorro, impermeable. Para el área de Tokio, Kioto y Osaka, ropa abrigada, suéter, chaqueta, gorro, posiblemente un impermeable o un paraguas. Para Okinawa y las islas del sur, ropa de media temporada, sudadera o suéter, anorak, impermeable o paraguas.
En verano: para el norte de Hokkaido, ropa de media temporada, ligeros para el día, una sudadera y un impermeable. Para Sapporo y el norte de Honshu, ropa ligera, una sudadera y una chaqueta ligera, impermeable o paraguas. A lo largo del centro-sur y las islas, incluyendo Tokio y Okinawa, ropa ligera y de fibra natural, un pañuelo para la brisa, una sudadera ligera para la noche y el aire acondicionado, impermeable o paraguas. Para las zonas montañosas, ropa más abrigada (de media temporada a unos 2.000 metros sobre el nivel del mar en Honshu).
Equipo de snorkel, zapatos acuáticos o con suela de goma para los arrecifes de coral.
En hogares y templos se ingresa sin zapatos: pueden resultar comodos los zapatos sin cordones o, en cualquier caso, que puedan ser fácilmente quitados.

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Ver también las temperaturas mes a mes