Clima y tiempo - Senegal

El clima de Senegal, país de África Occidental entre el trópico y el ecuador, es tropical, con una estación seca larga (que va aproximadamente desde mediados de octubre hasta mediados de junio hacia el norte, y desde principios de noviembre hasta mediados de mayo hacia el sur), y una estación lluviosa (desde finales de junio hasta principios de octubre en el norte, y desde finales de mayo hasta finales de octubre en el sur), debido al monzón africano, que en verano sube desde el sur.
Como resultado, en el sur las lluvias son abundantes, alcanzando hasta 1.400 milímetros, mientras que la parte centro-norte cae dentro del cinturón del Sahel, y recibe lluvias no abundantes, menos de 600 milímetros por año.
En consecuencia, el paisaje varía notablemente, siendo semidesértico en el norte y de tipo sabana en el sur, pero también con bosques de galería a lo largo de los ríos.
Aquí está la precipitación promedio (en milímetros).



Las temperaturas son más altas en las zonas del interior que en la costa, especialmente en el período anterior a las lluvias, de marzo a junio, cuando suelen superar los 40 °C.

El clima en detalle

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• Las estaciones
• El centro-norte - Saint-Louis, Dakar, Matam
• El sur - Cabo Skirring, Ziguinchor
• Los ciclones
• Cuándo ir
• Qué llevar en la maleta

Las estaciones

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En la estación seca sopla en todas partes un viento seco del noreste, el harmattan, capaz de llenar el aire con polvo del desierto. En los meses más cálidos, diciembre y enero, las temperaturas diurnas fluctúan entre 32 y 35 grados en las zonas del interior, mientras que son un poco menos cálidas en la costa, y decididamente más frescas en Dakar, alrededor de 26 grados. A veces por la noche puede estar un poco fresco en todo el país, con temperaturas mínimas nocturnas inferiores a 15 grados, o puede ser muy caluroso durante el día, con temperaturas de alrededor de 35 grados en Dakar y 40 °C en las zonas del interior.

A partir de febrero, la temperatura comienza a aumentar, y alcanza niveles máximos entre abril y principios de junio, antes de la llegada del monzón. En las zonas del interior, temperaturas de 38 grados en el sur y 43/44 grados en el norte son la norma, mientras que la costa se mantiene en valores que son decididamente más aceptables: en Dakar, la máxima sigue siendo solo de 26 grados en mayo. Los picos de calor son considerables: incluso 47/48 °C en las zonas del interior del centro-norte.

La temporada de lluvias va aproximadamente de junio a octubre y se llama hivernage, pero a pesar del nombre es un período caluroso y sofocante, especialmente en el sur, mientras que en el norte hay períodos húmedos y lluviosos que se alternan con otros en los que regresan las condiciones de calor tórrido típicas de la zona. En comparación con el período anterior, la temperatura disminuye, pero al mismo tiempo aumenta la humedad. Las lluvias ocurren en forma de aguacero en el centro-norte, mientras que son más insistentes en el sur, donde el cielo a menudo está nublado.
Como se mencionó, las lluvias son tanto más abundantes cuanto más se avanza al sur. En la región más septentrional de Saint Louis, donde se encuentra el parque de aves de Djoudj, y en las ciudades que surgen a lo largo del río Senegal, como Richard-Toll y Podor, caen solo entre 240 y 350 mm de lluvia por año. En el cinturón central caen 500-700 mm por año, mientras que en el sur alcanzan los 1.600 mm.
Las temperaturas también son diferentes: el monzón reduce las temperaturas diurnas alrededor de los 32/33 grados en el sur, mientras que en el norte se mantienen más altas, alrededor de 36 grados.

Al final de la temporada de lluvias, entre octubre y noviembre, las temperaturas comienzan a aumentar nuevamente, tocando valores altos, alrededor de 38/39 grados en el centro-norte, mientras que el fenómeno es mucho menos evidente en el sur. En Dakar, que es un mundo aparte con respecto al resto del país, la tendencia es muy diferente: la temperatura aumenta gradualmente hasta alcanzar los 31/31,5 grados en los meses más calurosos, que son septiembre y octubre.

El centro-norte

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A lo largo de la parte norte de la costa, al menos hasta la altura de Dakar, fluye una corriente marina fresca, que reduce las temperaturas de las localidades costeras de algunos grados en comparación con las zonas del interior.

Saint-Louis

En la parte norte de la costa, en Saint Louis, durante el día hace calor durante todo el año y las temperaturas son bastante constantes, alrededor de 31/32 °C, excepto en el período de septiembre a noviembre, cuando son un poco más altas. Por la noche, sin embargo, las temperaturas varían más: las noches de invierno son frescas, mientras que en verano, en el período lluvioso, domina un calor bochornoso.
Sin embargo, durante todo el año puede haber días calurosos cuando el viento sopla desde el interior.

En Saint-Louis caen 270 mm de lluvia por año; el único período lluvioso va de julio a principios de octubre, en el cual, sin embargo, las lluvias no son particularmente frecuentes ni abundantes (pero algunos años pueden serlo, especialmente en agosto y septiembre).

El sol en Saint Louis brilla durante todo el año, y a menudo se ve incluso en la temporada de lluvias.

El mar en Saint-Louis es fresco de enero a mayo, mientras que se calienta lo suficiente como para nadar de junio a diciembre, con un máximo de agosto a octubre.



Al sur de Saint Louis, a poca distancia del mar hay incluso un pequeño desierto con dunas de arena, el desierto de Lompoul.

Dakar

La capital, Dakar, se encuentra en una zona particularmente templada, porque está en la punta de una península (la península de Cabo Verde) proyectada hacia el océano, y tiene decididamente el clima más templado de Senegal. A veces desde el mar soplan vientos muy frescos hasta abril o incluso mayo. Las temperaturas máximas oscilan entre los 25 °C en el período febrero-abril y los 31 °C en septiembre y octubre.

En Dakar, caen 395 mm de lluvia por año; los únicos meses muy lluviosos, que superan los 130 mm por mes, son agosto y septiembre.

En Dakar, el sol brilla durante un buen número de horas durante todo el año, si bien un poco menos de julio a septiembre, es decir en la temporada de lluvias.

El mar, a la altura de Dakar, es decididamente fresco de enero a abril, alrededor de 20/21 °C, mientras que se calienta de junio a noviembre, de 25 °C a 28 °C.



La costa al sur de Dakar, llamada Petite Côte ("pequeña costa", ver Rufisque, Popenguine, Saly, Nianing), está protegida de las corrientes y a menudo tiene un mar tranquilo.

Matam

En las zonas internas del norte, ocupadas por una llanura semidesértica llamada Ferlo, las temperaturas son mucho más altas. A menudo hace mucho calor incluso en invierno, aunque el período más caluroso va de abril a junio, antes de que lleguen las lluvias. Como aquí la temporada de lluvias no es muy intensa, las temperaturas siguen siendo altas incluso en este período.
En Matam, en el noreste, pueden superar los 40 °C durante todo el año, con picos de 47/48 °C en abril y mayo.

En promedio, caen 385 mm de lluvia por año, de los cuales más de 90 mm por mes solo de julio a septiembre.

El sur

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En el sur, la temporada de lluvias es más intensa y un poco más larga, hasta el punto de cambiar el paisaje, que se vuelve más verde, especialmente en el período lluvioso. Incluso la temperatura en este período disminuye más claramente, alcanzando alrededor de los 30 °C, pero en compensación aumenta la humedad. La región más húmeda es la llamada Casamanza, ubicada al sur de Gambia.

Cabo Skirring

En la parte más meridional de la costa, en el Cabo Skirring, hace calor todo el año y las temperaturas son bastante uniformes. Incluso aquí, sin embargo, las temperaturas nocturnas son ligeramente más bajas de diciembre a febrero, mientras que en el verano lluvioso hay un calor húmedo que persiste también por la noche. En abril y mayo la temperatura tiende a disminuir un poco, si bien aún no llueva.

En Cabo Skirring caen 1.200 mm de lluvia, con más de 100 mm por mes de julio a octubre (y un máximo en agosto), y muy poco o nada de lluvia en el resto del año.

En Cabo Skirring, el mar está un poco menos frío en invierno que en Dakar, por lo que la temperatura del agua no desciende por debajo de los 22/23 °C de enero a abril.

También en el sur, en las zonas del interior hace más calor que en la costa, especialmente de febrero a mayo, mientras que las temperaturas caen más bruscamente, porque las lluvias estivales son más frecuentes y abundantes.

Ziguinchor

En Ziguinchor, las temperaturas máximas alcanzan los 37/38 °C de marzo a mayo, mientras que luego descienden a 32/33 °C de julio a septiembre.

En promedio caen 1.400 mm de lluvia por año, de los cuales 485 mm en agosto.



El parque Niokolo-Koba, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, así como la cascada de Dindéfelo, se encuentran en el sudeste, por lo tanto, en la zona meridional más húmeda.

Los ciclones

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En el océano al oeste de Senegal está el área donde comienzan a formarse los huracanes, los ciclones tropicales del Atlántico, que luego se mueven de oeste a noroeste y se dirigen hacia el Caribe. En general, Senegal no está interesado, porque los huracanes se forman a una distancia considerable, sin embargo, ocasionalmente un huracán puede formarse a poca distancia de la costa y también afectar a Senegal, con lluvia y olas anómalas que pueden dañar la costa, como sucedió a principios de septiembre de 2015 con el huracán Fred.
Generalmente en esta área los huracanes se forman en agosto y septiembre.

Cuándo ir

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El mejor momento para visitar Senegal es el invierno, de diciembre a mediados de febrero: hace calor, el sol brilla y casi nunca llueve. A veces el calor puede ser intenso en las zonas del interior, pero la humedad es baja y las noches son agradablemente frescas.
En cambio, la primavera es muy calurosa, y en parte incluso el otoño (después de la temporada de lluvias), pero al menos no llueve.
Es mejor evitar la temporada de lluvias, al menos en el sur y de julio a septiembre.
Dakar representa un caso particular, donde el clima es particularmente templado y bueno durante un largo período, de noviembre a mayo. Sin embargo, en general, el calor en la costa es menos intenso.
Para unas vacaciones de sol y playa, se puede ir de noviembre a mayo, aunque como hemos visto, el mar está fresco de enero a mayo en el centro-norte y (aunque un poco menos) de enero a abril en el sur.

Qué llevar en la maleta

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En invierno: ropa ligera para el día, una sudadera y una chaqueta para la noche (hasta abril o mayo para Dakar), pañuelo para protegerse de la arena.
En verano: para el norte, ropa muy ligera, opaca y de tela natural (algodón o lino), turbante para el desierto y para el viento del desierto; para Dakar, se puede agregar una sudadera ligera; para el sur, una sudadera ligera y un impermeable ligero para los aguaceros. Para las mujeres es mejor evitar pantalones cortos y minifaldas fuera de las playas.

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Ver también las temperaturas mes a mes