Clima - Islandia

Islandia tiene un clima subártico, frío, ventoso y nublado la mayor parte del año. Seguramente es un país frío debido a la alta latitud, que lo expone a los vientos fríos del Polo, pero es mitigado por la corriente del Golfo y la presencia del océano. El resultado es un clima perpetuamente inestable, con cambios repentinos de temperatura y clima, pero con una oscilación térmica moderada entre la noche y el día y entre el invierno y el verano. Los períodos bellos y soleados son raros. El área costera más fría es la del norte, que no es alcanzada por la corriente del Golfo.

Las precipitaciones (lluvia y nieve) son mas abundantes en la vertiente meridional, donde superan los 1.300 milímetros por año, y alcanzan 2.500 mm en las zonas más expuestas (ver Vík í Mýrdal), mientras que en la costa norte y en el lado norte de la meseta interior son mucho más escasas, tanto que caen por debajo de los 500 milímetros, incluso si están bien distribuidas durante el año.
A lo largo de la costa occidental hay una situación intermedia, por lo que en la capital Reykjavik caen unos 870 mm de lluvia o nieve al año. En las laderas del sur de las montañas más altas, las precipitaciones, que casi siempre toman la forma de nieve, pueden superar los 4.000 mm por año.

En promedio, la insolación en Islandia no es buena, sin embargo, es discreto a finales de la primavera y en el verano, cómplices los días muy largos, mientras que definitivamente carece de noviembre a enero, cuando el sol no se ve casi nunca (también porque los días son muy cortos). Reykjavik recibe solo 1.300 horas de sol al año, y en Akureyri sólo 1.000 (cifra que la convierte en una de las ciudades menos soleadas del mundo).

El clima en detalle

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• Las estaciones
• Las costas - Reykjavik, Akureyri
• Zonas del interior - Hveravellir
• Sol de medianoche
• Cambio climático
• Cuándo ir
• Qué llevar en la maleta

Las estaciones

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El invierno en Islandia no es tan frío: la temperatura promedio de las áreas planas y de la capital, Reykjavik, es cercana a los cero grados. Esto significa que a veces el termómetro puede exceder los cero grados, incluso en pleno invierno y la lluvia puede caer en lugar de la nieve.
A lo largo de la costa septentrional, el invierno es más frío de un par de grados, y el mar se puede congelar dentro de los fiordos.
En las áreas del interior, el invierno es incluso más frío, especialmente al aumentar de la altitud.
Las nevadas son abundantes a lo largo de las laderas meridionales, frecuentes pero menos abundantes en otros lugares.
Sin embargo, el invierno es muy largo y la temperatura aumenta muy lentamente a medida que pasan los meses. Todavía en abril, las temperaturas diurnas rondan los 6 °C en Reikiavik. En toda Islandia puede nevar de octubre a mayo; a lo largo de las costas septentrionales puede haber nevadas repentinas, incluso en junio y septiembre, y en las zonas del interior, gracias a la altitud, incluso en pleno verano.
Las olas de frío en Islandia son de corta duración. Las temperaturas durante el invierno pueden caer rápidamente alrededor de -10/-15 grados cuando soplan los vientos impetuosos de la "cercana" Groenlandia, pero debe recordarse que, en cualquier caso, el aire frío tiene que viajar unos cientos de kilómetros sobre el mar, y el entorno marítimo no favorece el estancamiento del aire frío en los estratos inferiores.
Los récords del frío no son tan prohibitivos, al menos para la latitud, siendo de alrededor de -20 °C a lo largo de las costas, mientras que en las áreas internas se puede bajar a -30 °C.

El verano es muy fresco en toda Islandia. En la capital, los meses más calurosos, julio y agosto, tienen mínimas alrededor de los 9 grados y máximas alrededor de los 14/15 grados, mientras que en la costa septentrional, las temperaturas permanecen alrededor de los 10/12 grados.
Por otro lado, los días son muy largos.
En Islandia, prácticamente nunca hace calor: la temperatura raramente excede, y por períodos cortos, los 20 grados, los récords a lo largo de las costas rondan los 25/26 grados, y solo en ciertas áreas internas y protegidas se han tocado, a lo sumo, los 28 grados.

Las costas

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A lo largo de las costas encontramos las principales ciudades de Islandia. Sin embargo, Reikiavik es la única ciudad de cierta importancia.

Reykjavík

En la capital, Reikiavik, que se encuentra en la costa suroeste de la isla, la temperatura media oscila entre 0,5 °C en enero y febrero y 12 °C en julio.

Como se mencionó, en Reikiavik caen aproximadamente 870 mm de lluvia o nieve al año.

El mar en Islandia es frío durante todo el año: la temperatura del mar en Reikiavik va de los 5 grados del período febrero-abril, a los 10 °C de julio y agosto: es mucho mejor nadar en las áreas termales!

En la costa sur (ver Vík í Mýrdal y las islas Vestmann), la temperatura del mar alcanza los 12 °C en agosto.

Akureyri

Akureyri, la segunda ciudad más grande del país, está ubicada en la costa norte, incluso si se encuentra dentro de un fiordo. Aquí la temperatura promedio de enero y febrero es de -0,5 °C, la de julio de 12 °C.

Debido a que está al abrigo de los vientos del sur, Akureyri se encuentra en la zona menos lluviosa de Islandia, de hecho, las precipitaciones son de 550 mm por año.

En la costa norte, el mar es más frío, tanto que su temperatura solo alcanza los 8 °C en agosto.

En la pequeña isla de Grimsey, al norte de Akureyri, y en un grado menor en las islas Vestmann al suroeste, las temperaturas diurnas en verano son más bajas. Esto deja en claro que cuando se hacen excursiones en barco se puede fácilmente encontrar un clima frío y ventoso incluso en verano.

Zonas del interior

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Islandia es la tierra del hielo, del fuego y de los desiertos. Los lenguas de los glaciares se extienden a bajas altitudes, mientras que la actividad geotérmica determina la presencia de géiseres y fuentes termales de agua caliente, que permiten bañarse incluso si hay nieve alrededor; la actividad volcánica subterránea puede causar el deshielo repentino de algunas partes de los glaciares, con el riesgo de inundaciones. Cabe señalar la ausencia casi total de árboles y la presencia de suelos arenosos en las zonas del interior, donde los fuertes vientos pueden causar tormentas de polvo.
En las zonas del interior hay mesetas y montañas, y al aumentar la altitud, la temperatura naturalmente disminuye. Debido al frío del verano y a las fuertes nevadas, las nieves se derriten solo a baja altitud, por lo que el límite de nieves perennes es muy bajo, alrededor de los 700 metros. Sin embargo, los glaciares de Islandia se están reduciendo debido al calentamiento global.
El vasto glaciar del Vatnajökull es una meseta de unos 1.500 metros de altura, y a menudo unos cientos de metros de espesor, debajo del cual hay varios volcanes. El pico más alto de Islandia es el Hvannadalshnúkur, que forma parte del volcán Öræfajökull, está ubicado en el límite sur del Vatnajökull, y tiene una altura de 2.110 metros.

Hveravellir

Por ejemplo, en el sitio geotérmico de Hveravellir, ubicado en el interior de la isla, a una altitud de 640 metros, el promedio diario está bajo cero durante siete meses del año. Además, la temperatura puede bajar a -15 °C o menos de noviembre a abril.

Sol de medianoche

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Como en todos los países nórdicos, la duración de los días tiene un efecto importante sobre las actividades humanas: los meses de finales de otoño y principios de invierno se caracterizan por noches interminables y días muy cortos, con el sol muy bajo sobre el horizonte, incluso al mediodía. En Reykjavik, en el solsticio de invierno (21 de diciembre) el sol sale a las 11:20 y se pone a las 3:30 de la tarde. En febrero, los días ya son más largos que en el período de noviembre a enero, incluso si la temperatura no es más alta.
En verano los días son muy largos, especialmente en junio, cuando no está completamente oscuro, ni siquiera a medianoche, y en el norte, alrededor del solsticio de verano (21 de junio) el sol nunca se pone completamente, ya que el el extremo norte de Islandia toca el círculo polar ártico. En la pequeña isla de Grimsey, que se encuentra justo en el círculo polar, en el solsticio de verano el sol permanece apenas por encima del horizonte cuando está más bajo (que en realidad es alrededor de la una de la noche).
En la isla de Islandia, los puntos más cercanos al círculo polar son el noreste (v. Raufarhöfn) y el noroeste (v. Ísafjörður), que tocan el círculo polar. Gracias al fenómeno de la refracción atmosférica, el sol de medianoche (o más bien la una de la mañana) también se puede ver en Ísafjörður (del 12 de junio al 1 de julio), en Raufarhöfn (del 8 de junio al 6 de julio), y en Húsavík (del 13 de junio al 1 de julio).
Más al sur, ya en Akureyri, también en el solsticio el sol termina justo debajo del horizonte alrededor de la una de la mañana, mientras que en Reykjavik, incluso si no está completamente oscuro, el sol cae por debajo del horizonte de la medianoche a las tres.
El último fenómeno, llamado noches blancas, por lo que el sol cae por debajo del horizonte pero permanece lo suficientemente cerca para que permanezcan las luces del atardecer, en Reykjavik ocurre del 27 de abril al 15 de agosto.

Cambio climático

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Islandia, como el resto del mundo, también se ve afectada por el calentamiento global. Como resultado, la época del año en que nieva se acorta gradualmente. Las olas de frío también se vuelven menos intensas y menos frecuentes.
Los glaciares están en retroceso y, en las últimas décadas, la extensión ha disminuido del 10% de la superficie de Islandia al 8%. Los glaciares más pequeños están en riesgo de desaparecer, como ya ha sucedido con el glaciar Ok (Okjökull), que desapareció recientemente.
Los ríos alimentados por glaciares pueden desaparecer, como sucedió con el río Skeiðará. En cambio, el derretimiento de los glaciares hace que los lagos cercanos se agranden y reciban agua de ellos.
El retroceso de los glaciares provoca el levantamiento del suelo, debido a la disminución del peso del hielo. Como resultado, el nivel del mar desciende, especialmente en la parte centro-sur de Islandia, donde la elevación de la tierra alcanza los 3,5 centímetros por año. Desde la década de 1930, la tierra ya se ha elevado medio metro. Esto crea problemas, por ejemplo, los puertos se vuelven más pequeños y el espacio para barcos grandes se reduce. Además, se teme que los volcanes y las fallas sísmicas que atraviesan Islandia puedan ser desestabilizados por este movimiento de tierra.
En el lado positivo, la temperatura más alta permite incrementar la producción agrícola, y en particular el cultivo de cereales.
Por otro lado, en cuanto a la pesca, mientras algunas especies de peces y crustáceos que viven en aguas frías se desplazan hacia el norte, otras especies procedentes del sur como la caballa son cada vez más frecuentes en aguas islandesas.

Cuándo ir

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El mejor momento para visitar Islandia es el verano, de junio a agosto. La primavera es fría y se parece mucho al invierno, con frecuentes nevadas y heladas, pero al menos los días son más largos que en otoño.
Para practicar esquí y esquí de fondo, el mes de marzo es preferible a principios de invierno porque los días son definitivamente más largos.
Para observar la aurora boreal, como debe ser de noche, la mejor época es de noviembre a enero, cuando las noches son más largas.

Qué llevar en la maleta

En invierno: ropa de abrigo, forro polar, anorak, bufanda, gorro, guantes, impermeable o paraguas, traje de baño.
En verano: camisa y jersey, chaqueta, suéter, bufanda, gorro, botas o zapatos de senderismo, botas de goma para senderismo en el interior, impermeable o paraguas, rompevientos, traje de baño.

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Ver también las temperaturas mes a mes