Clima y tiempo - Islas Cook

El clima de las Islas Cook, un archipiélago del Pacífico al sur del ecuador, en "libre asociación" con Nueva Zelanda, es tropical, con un período más lluvioso de diciembre a marzo y un período relativamente más seco de junio a septiembre, pero sin una verdadera estación seca.
Las precipitaciones son abundantes en todas partes: en las islas del norte oscilan entre 1.900 y 2.800 milímetros por año, volviéndose progresivamente más abundantes de este a oeste, mientras que en las islas del sur oscilan alrededor de los 2.000 milímetros por año.
La insolación en los Cooks es bastante uniforme durante todo el año, lo que significa que incluso en los meses más lluviosos no falta el sol: las lluvias son más intensas y más frecuentes, pero no duran mucho, dejando espacio al sol.

El clima en detalle

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• Norte - Manihiki
• Sur - Avarua
• Los ciclones
• Cuándo ir
• Qué llevar en la maleta

Norte

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Las islas se dividen en dos grupos: las islas del norte, más cercanas al ecuador (entre 8 y 13 grados de latitud sur), son más cálidas y tienen una temperatura estable, alrededor de 27/28 grados como promedio diario durante todo el año.
Las islas principales son Manihiki, Nassau, Penrhyn, Pukapuka, Rakahanga y Suwarrow.

Como se mencionó, en las islas del norte, la lluvia disminuye de oeste a este. La razón radica en el hecho de que las islas más orientales están más cerca del área árida de las Kiribati. A diferencia de estas últimas, en las Cook las lluvias siguen siendo abundantes, pero en los años de la Niña, cuando los frescos vientos orientales se vuelven más intensos, la sequía llega a las islas Cook. Por otro lado, en los años del Niño, cuando los vientos frescos disminuyen, el mar se calienta y aumenta la frecuencia de los ciclones.
En la isla norteña de Manihiki, las precipitaciones ascienden a 2.400 mm al año, con un máximo en enero y un mínimo en julio.

En el norte, la temperatura del mar está alta durante todo el año, alrededor de 28/29 °C.

Sur

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En las islas meridionales, de 18 a 21 grados de latitud sur, hay un período más fresco de junio a octubre, en el que el promedio diario disminuye a alrededor de 22/23 grados, mientras que en los meses más cálidos, de enero a abril, no supera los 26/27 °C.
Las islas meridionales son Aitutaki, Atiu, Mangaia, Manuae, Mauke, Mitiaro, Palmerston, Rarotonga y Takutea.

En el apogeo del período fresco, las temperaturas máximas disminuyen hasta alcanzar los 25 grados en las islas más meridionales, Rarotonga y Mangaia, y alrededor de 27 °C en las islas más septentrionales, Palmerston y Aitutaki.
De mayo a octubre, pero especialmente de julio a septiembre, puede llegar aire fresco del sur, que puede bajar la temperatura a 14/15 °C por la noche y a 23/24 °C durante el día, especialmente en Rarotonga y Mangaia.

En la capital, Avarua, en la isla sureña de Rarotonga, caen más de 200 milímetros por mes de diciembre a febrero, el período más lluvioso, y aproximadamente 70/100 mm de junio a septiembre, el período más seco.

En las islas del sur, la temperatura del mar también baja un poco en los meses de invierno, dado que de julio a octubre desciende a 24/24,5 °C, aunque sigue siendo lo suficientemente alta para nadar.

Los ciclones

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Las Islas Cook están ubicadas en el área de ciclones tropicales del Pacífico meridional, que ocurren de noviembre a abril (aunque es más probable de diciembre a marzo).
Las islas del norte están ubicadas justo en el área de formación de los ciclones, donde generalmente todavía están en las primeras etapas, y luego evolucionan migrando hacia el sur, aunque no se excluye que alguno pueda evolucionar rápidamente, volviéndose muy intenso ya en las áreas donde se formó.
Un ciclón intenso y adelantado con respecto a lo normal, fue Martin, que afectó a las islas a finales de octubre de 1997. Otro ciclón intenso fue Percy, que afectó a las islas desde finales de febrero hasta principios de marzo de 2005.

Cuándo ir

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El mejor momento para visitar las islas Cook va desde mediados de mayo hasta mediados de octubre, por lo menos en lo referente a las islas del norte, donde habrá un calor bochornoso, pero templado por los vientos alisios, y a veces no faltarán intensos chubascos, pero que pronto dejarán paso al sol.
En cuanto a las islas del sur, el mejor período es más o menos el mismo, de mediados de mayo a mediados de octubre, pero habrá una temperatura más baja, lluvias menos abundantes pero posibles, y los vientos alisios que para los frioleros podrían resultar un poco frescos. Por lo tanto, será mejor llevar un suéter o una sudadera para la noche.

Qué llevar en la maleta

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En invierno (junio-agosto). Ropa ligera para el día, un pañuelo para la brisa, una sudadera para la noche, posiblemente una chaqueta ligera para las islas del sur; impermeable ligero o paraguas.
En verano (diciembre-febrero). Ropa ligera, de fibra natural, gorro para el sol, pañuelo para la brisa, sudadera ligera para la noche, impermeable o paraguas.

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