Clima - Kiribati

En Kiribati, un estado de Oceanía, el clima es tropical, cálido durante todo el año, con diferencias considerables en las precipitaciones.
De hecho, las islas se encuentran dispersas en el medio del Océano Pacífico, alrededor del ecuador, en un área muy amplia, de 4.000 km de oeste a este, y en la parte centro-oriental hay un fenómeno extraño: las islas ubicadas en el ecuador reciben una corriente marina fresca del este, incluso de América del Sur, lo que hace que el clima sea más árido.

Índice

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• Islas Gilbert - Tarawa Sur
• Islas Fénix - Kanton
• Islas de la Línea - Isla Kiritimati
• El Niño
• Los ciclones
• Cuándo ir
• Qué llevar en la maleta

Islas Gilbert

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Al oeste, las Islas Gilbert (anteriormente Kingsmill), de las cuales deriva el nombre de todo el archipiélago, tienen un clima ecuatorial, sin estación seca, con una estación lluviosa de diciembre a abril y una temporada relativamente menos lluviosa de mayo a noviembre.
También la isla Banaba, lejos de las otras hacia el suroeste, tiene un clima similar.
Las lluvias van desde los 2.500 mm por año en los atolones más septentrionales (ver Makin, Butaritari) hasta los 1.500 mm en los del sur (ver Tamana, Arorae).

Tarawa Sur

En la capital, Tarawa Sur, en la parte central del grupo, a 1 grado de latitud norte, la temperatura durante el día es muy estable, alrededor de 31 grados durante todo el año.
Dada la enorme distancia de los continentes, los récords no difieren mucho de los promedios. Nunca hace frío por la noche, y la temperatura nunca baja de los 20 °C. En los días más calurosos del año, la temperatura suele alcanzar los 33 °C.
Aquí están las temperaturas medias.

En Tarawa Sur caen 2.000 milímetros de lluvia por año, con un máximo en marzo y un mínimo en noviembre.
Aquí está la precipitación media.

Incluso el mar está cálido durante todo el año, lo que permite baños largos, como se puede ver en la siguiente tabla.

Islas Fénix

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En la parte central, las Islas Fénix (o Rawaki), casi completamente deshabitadas, son más áridas.

Kanton

Estas son las temperaturas medias en el único atolón habitado, Kanton, también llamado Canton o Abariringa.

En Kanton caen solo 500 milímetros de lluvia por año, con pocas lluvias de octubre a febrero, y lluvias moderadas en el resto del año.

Islas de la Línea

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En la parte oriental, las Islas de la Línea o Espóradas Ecuatoriales, prácticamente en el medio del Pacífico, son muy extensas en latitud (aproximadamente 2.000 km de noroeste a sureste, de 5 grados de latitud norte a 11 grados de latitud sur).
Sus precipitaciones varían. Las islas centrales, aunque se encuentran en el ecuador, son semi-áridas porque están afectadas por la corriente fresca que mencionamos anteriormente. Por ejemplo, solo caen 450 milímetros por año en la isla Malden, justo al sur del ecuador, donde se superan apenas los 100 mm por mes en abril y mayo.
Las islas del norte, en cambio, son lluviosas porque caen dentro de la zona de convergencia intertropical. Por ejemplo, las precipitaciones ascienden a 1.000 mm al año en Kiritimati, justo al norte del ecuador.
Las lluvias se vuelven mucho más abundantes en la más septentrional Tabuaeran (o Isla Fanning), que de hecho acoge una exuberante vegetación, y recibe 2.100 milímetros de lluvia al año. Aquí, sin embargo, las precipitaciones caen por debajo de los 100 mm entre septiembre y noviembre, pero agosto también es aceptable con 115 mm. Más al noroeste, la isla Teraina (o Washington) es aún más lluviosa.
Continuando hacia el noroeste a lo largo de la línea donde se encuentran estas islas, encontramos dos atolones propiedad de los Estados Unidos, Palmyra y Kingman Reef, también con un clima ecuatorial, cálido y lluvioso durante todo el año.
Las islas más al sur (Vostok, Caroline y Flint), a 10-11 grados de latitud sur, en términos de lluvia están a medio camino, recibiendo poco más de 1.500 mm al año.

Kiritimati

También en las Islas de la Línea, las temperaturas son muy estables, como se puede ver en las temperaturas promedio en Kiritimati (o isla Christmas).

En Kiritimati, que como se mencionó se encuentra justo al norte del ecuador, hay un período lluvioso de enero a julio, aunque las lluvias no suelen ser muy abundantes, si no tal vez en marzo y abril. Aquí está la precipitación media.

En estas islas orientales, el mar está cálido durante todo el año, aunque es más fresco que en las occidentales: la temperatura del agua es de alrededor de 27/28 °C.

El Niño

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Hasta ahora hemos hablado sobre el valor promedio de la temperatura y de la lluvia, pero hay que decir que Kiribati está fuertemente afectado por el fenómeno llamado El Niño y por su opuesto La Niña.
Con El Niño, las corrientes orientales que transportan agua relativamente fría desde América del Sur disminuyen y, por lo tanto, el clima se vuelve más cálido y lluvioso de lo normal. De lo contrario, con La Niña las corrientes orientales se vuelven aún más intensas, por lo que que el clima se vuelve más fresco y seco, provocando recurrentes sequías que en los atolones, planos y desprovistos de corrientes, crean problemas considerables.
En Tarawa, solo cayeron 150 mm de lluvia en los años más secos, mientras que en los años más lluviosos, cayeron más de 4.000 mm.

Los ciclones

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Al estar prácticamente en el ecuador, las Kiribati están fuera del área donde se forman los ciclones. Sin embargo, al ser islas planas, a veces pueden recibir ondas anómalas, especialmente si se combinan con la marea alta, como sucedió en Tarawa, con el ciclón Pam en marzo de 2015 y con el ciclón Tia en noviembre de 1991 (ambos ciclones del hemisferio sur).
En teoría, las Islas de la Línea meridionales (Vostok, Caroline y Flint) están en el borde del área donde se pueden formar los ciclones, de noviembre a abril, aunque los ciclones son raros en esta área.

Cuándo ir

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El mejor momento para visitar el oeste de Kiribati (Islas Gilbert) va de mayo a noviembre, incluso mejor de septiembre a noviembre, porque es el menos lluvioso.
Las islas Fénix, menos lluviosas, se pueden visitar durante todo el año, así como las Islas de la Línea centrales, mientras que para las Islas de la Línea meridionales es mejor evitar el período de noviembre a abril, dado el riesgo de que se formen algunos ciclones.

Qué llevar en la maleta

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Todo el año, ropa ligera de fibra natural, un sombrero para el sol, un pañuelo para la brisa, una sudadera ligera para la noche. Impermeable o paraguas ligero, especialmente en las islas Gilbert.

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