Clima y tiempo - Kenia

Kenia es un país africano dividido en dos por el ecuador, pero conoce tres tipos de clima muy diferentes entre sí: cálido y húmedo a lo largo de la costa (1 en el mapa), templado en el oeste y el sur -donde hay montañas y mesetas (2 en el mapa), tórrido y árido en el norte y en el este (3 en el mapa).



En general, el período más caluroso en Kenia es febrero-marzo, mientras que el más fresco es julio-agosto, aunque las variaciones de temperatura estacionales son limitadas.
La temperatura y la pluviosidad varían de acuerdo con los vientos predominantes, que determinan dos estaciones: de octubre a marzo prevalecen los vientos cálidos y en su origen secos de Arabia (kaskazi), mientras que de abril a septiembre prevalecen los vientos más frescos y húmedos del Océano Índico (kuzi).
Al comienzo de los dos períodos, y en correspondencia con los dos pases del sol en el cenit, se determinan los dos períodos lluviosos: la "temporada de lluvias largas" de marzo a mayo, y la menos intensa "temporada de lluvias cortas" de octubre a diciembre, mientras que en las tierras altas occidentales llueve mucho también entre junio y septiembre.
Las precipitaciones son más abundantes a lo largo de la costa y en el sudoeste (zonas 1 y 2), donde generalmente oscilan entre 800 y 2.000 milímetros por año, mientras que en la zona árida (3) se desciende por debajo de los 500 milímetros. Las lluvias se producen principalmente en forma de chaparrones o tormentas posmeridianas o nocturnas.
Sin embargo, las lluvias son bastante irregulares. Por un lado, el calentamiento global está disminuyendo la lluvia en ciertas áreas; por otro lado, durante los años del Niño (como en 1997-98), o cuando el llamado Dipolo del Océano Índico (DOI), también llamado "Niño Índico" es positivo (como en otoño de 2019), aumenta la probabilidad de lluvias intensas, lo que puede conducir a inundaciones generalizadas.

El clima en detalle

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• La costa - Malindi, Lamu, Mombasa
• La meseta - Nairobi, Masai Mara, Amboseli, Tsavo, Eldoret, Nakuru, Monte Kenya, Kisumu
• Áreas áridas - Lodwar
• Los ciclones
• Cuándo ir
• Qué llevar en la maleta

1- La costa

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En la costa, el clima es cálido todo el año, con un período más cálido de noviembre a abril y un período relativamente fresco de junio a septiembre.

Malindi

Las temperaturas son ligeramente más altas de noviembre a abril, y un poco más bajas de junio a septiembre.

En enero y febrero llueve poco, mientras que en marzo y diciembre son posibles algunos chaparrones, especialmente en la parte meridional de la costa (ver Malindi, Mombasa).
La temporada de lluvias largas aquí se adelanta con respecto al resto de Kenia y se extiende de abril a junio, y mayo es el mes más lluvioso.

El sol brilla durante todo el año, aunque un poco menos de abril a julio.
Los mejores meses son agosto y septiembre: los menos cálidos, soleados y sin lluvias abundantes en forma de chaparrón, que pronto dejan espacio al sol.
La temporada de lluvias cortas se siente poco en la parte norte de la costa (ver Lamu), un poco más en Malindi y Mombasa, con algunos chaparrones en octubre y noviembre, generalmente no intensos. Debe decirse, sin embargo, que depende de los años: a veces puede llover mucho también entre octubre y diciembre, y especialmente en noviembre. En promedio, sin embargo, caen en la costa 1.000/1.100 milkmetros por año.



El mar en toda la costa de Kenia es lo suficientemente cálido como para bañarse durante todo el año: la temperatura varía de 25,5 grados en agosto a 29 °C en abril.

2- La meseta

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En la meseta, el clima es generalmente templado o agradablemente cálido. La temperatura y la lluvia varían según la altitud y la exposición, en general, sin embargo, el relieve favorece la formación de nubes de tormenta, por lo que cuanto más se sube, más aumenta el riesgo de lluvias, e incluso en las estaciones secas se pueden producir unas tormentas.
En altitudes más altas, por encima de los 3.000 metros, la temperatura nocturna puede descender por debajo de cero, y en ocasiones esto puede suceder por encima de los 2.500 metros.

Nairobi

La capital, Nairobi, se encuentra cerca del ecuador, a una altitud de 1.600 metros. La altitud hace que se encuentre un clima agradable y templado, pero con noches frescas, de modo que las temperaturas máximas oscilan alrededor de los 23/24 grados en los meses más frescos(junio, julio y agosto), y los 27/28 °C en los meses más calurosos (enero, febrero y marzo), mientras que las mínimas caen alrededor de los 12/13 grados de junio a septiembre y de los 14/15 °C de enero a abril.
En julio y agosto, el cielo suele estar nublado, aunque no llueva; por la noche, también puede hacer frío, de hecho, a veces la temperatura puede bajar hasta aproximadamente los 5 grados.

En un año en Nairobi caen cerca de 745 milímetros de lluvia. Durante las dos estaciones lluviosas, marzo-mayo y octubre-diciembre, llueve bastante a menudo, sin embargo, incluso aquí las lluvias se presentan en forma de chaparrón, dejando espacio al sol. Los meses más secos son enero y febrero, aunque también en este período puede ocurrir algún chaparrón.

En Nairobi, la estación más soleada es de diciembre a marzo, mientras que de junio a septiembre, a pesar de ser una estación seca, el cielo suele estar nublado.

Masái Mara

La reserva de fauna de Masái Mara, que limita con el Serengueti en Tanzania, se encuentra a una altitud promedio de alrededor de 1.500 metros. Aquí caen más de 100 milímetros por mes de marzo a mayo y de octubre a diciembre, y el mes más lluvioso es abril con 200 milímetros. Sin embargo, no hay una estación completamente seca, aunque julio sea el mes menos lluvioso con unos 60 milímetros.



Los parques en el sureste del país son generalmente más cálidos y àridos que en el corazón de la meseta.

El Parque Nacional de Amboseli está ubicado en el sur, a 1.100 metros sobre el nivel del mar, y a una corta distancia de la frontera con Tanzania, más allá de la cual se encuentra el Kilimanjaro, que se vislumbra en el horizonte. Domina una sabana árida, en la que los elefantes deambulan libremente, además de muchas otras especies animales como leones, guepardos, impalas, hienas, jirafas, cebras, y donde se puede conocer algunos pueblos Masái.
Las precipitaciones ascienden a 700 mm por año, con la tendencia habitual: una estación seca de junio a septiembre, una menos pronunciada en enero y febrero, y las dos estaciones de lluvia, la más intensa de marzo a mayo (y con un máximo de Abril), y la menos intensa de octubre a diciembre.

Situación similar en el enorme Parque Nacional de Tsavo, ubicado más al este, y que se divide en dos. Aquí la altitud varía de 500 a 1.700 metros en el parque occidental, y de 200 a 800 en el oriental.
En Voi, ubicada en esta área, a 600 metros sobre el nivel del mar (por lo tanto, en la parte más baja y más cálida del parque), las temperaturas diurnas alcanzan los 33/34 °C en febrero y marzo, mientras que descienden a 28/29 °C de junio a agosto.
En esta área y en estas altitudes medias y bajas, las lluvias no son abundantes, ya que suman 550 mm por año.
También en Voi la estación seca es la más soleada, incluso si el sol se ve un poco más a menudo que en Nairobi.

Más elevado es el Parque Nacional de Chyulu Hills, que va de los 900 a los 2.100 metros: por arriba de los 1.800 metros hay una selva de montaña, pero también una serie de picos volcánicos y túneles de lava que trasforman los alrededores en un paisaje lunar.

En las highlands al noroeste de Nairobi, a más de 2.000 metros, la tendencia de las lluvias es diferente con respecto al resto del país: en julio y agosto, que generalmente no son meses muy lluviosos en el resto de Kenia, las lluvias son abundantes, de 100 a 200 milímetros por mes. Estas son en su mayoría chaparrones posmeridianos o vespertinos.

Eldoret

En esta área (ver Eldoret, Nakuru, o parques como Kakamega, South Nandi, Mount Elgon, Mau Forest) hay un máximo de lluvias de abril a septiembre, mientras que la temporada relativamente seca va de octubre a marzo.
En Eldoret, ubicado a unos 260 km al noroeste de Nairobi y a 2.100 metros sobre el nivel del mar, caen 1.100 mm de lluvia al año, y los meses más lluviosos son julio y agosto.

Debido a la altitud, las temperaturas son más bajas que en Nairobi.



El lago Nakuru, donde se pueden admirar los flamencos rosados, se encuentra a 1.750 metros. En la ciudad de Nakuru, ubicada a orillas del lago, caen 965 mm de lluvia al año; incluso aquí el período de junio a agosto no es seco.



El pico más alto del país es el Monte Kenia, con una altura de 5.199 metros, que tiene diferentes zonas climáticas según la altitud y las laderas (la sudoriental es la más húmeda): selva de montaña por encima de los 2.000 metros, bambú alrededor de los 2.500 metros en la ladera norte, que es la más árida, páramo por encima de los 3.000, desierto de alta montaña por encima de los 4.000.
Por encima de los 4.700 metros también se encuentran algunos glaciares, el mayor de los cuales es el glaciar Lewis, desafortunadamente en retroceso debido al calentamiento global. En las altitudes más altas puede nevar, especialmente en las dos estaciones lluviosas de Kenia, marzo-mayo y octubre-diciembre.

Al oeste del monte Kenia, las montañas Aberdare alcanzan los 4.000 metros. También es muy alto el monte Elgon, con 4.321 metros de altura, pero su pico está en Uganda.

La porción noreste del lago Victoria, que está ubicado a 1.100 metros sobre el nivel del mar, pertenece a Kenia. En Kisumu, a orillas del lago, las temperaturas son estables durante todo el año y varían algunos grados: las máximas oscilan entre los 31,5 °C en febrero y los 28 °C en junio.

3- Zonas áridas

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El norte es el área más seca y cálida de Kenia, particularmente las áreas en las altitudes más bajas.
El Lago Turkana (o Rodolfo) se encuentra a 365 metros de altitud; aquí el paisaje es semidesértico en el sur y desértico en el norte, donde la precipitación anual cae por debajo de 100 milímetros por año.

Lodwar

En esta área, el calor es tórrido todo el año: en Lodwar el promedio diario es de alrededor de 30 grados durante todo el año, excepto en julio y agosto, cuando baja a 28/29 grados.

Las lluvias son esporádicas e irregulares, sin embargo, es más probable que haya algún chaparrón en los dos períodos lluviosos de Kenia, de marzo a mayo y de octubre a diciembre. El sol brilla todo el año.



También en el noreste, cerca de la frontera con Etiopía y Somalia (ver Mandera, Wajir), el clima es tórrido y árido, e incluso aquí las lluvias escasas e irregulares caen en los dos períodos marzo-mayo y octubre-diciembre.
En esta zona tórrida, julio y agosto son los meses preferibles porque son los menos cálidos.

Los ciclones

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Al estar en el ecuador, Kenia no se encuentra en la trayectoria de los ciclones tropicales, sin embargo, la costa, que se encuentra justo al sur del ecuador, especialmente en la parte más al sur (véase Malindi, Mombasa), podría verse afectada teóricamente por este fenómeno, incluso si, de hecho, esto nunca ha ocurrido en las últimas décadas, probablemente porque las corrientes prevalecientes los mantienen a cierta distancia.
Sin embargo, a veces la costa puede sufrir los efectos de un ciclón que pasa a cierta distancia, en el Océano Índico, provocando fuertes lluvias, como ocurrió en abril de 2016 con el ciclón Fantala, que sin llegar a la costa ha provocado lluvias torrenciales en Mombasa.
Los ciclones se forman en el Océano Índico Meridional en el período comprendido entre noviembre y mediados de mayo, y con mayor frecuencia desde finales de diciembre hasta mediados de abril.

Cuándo ir

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Para hacer vida de playa, en el litoral de Kenia los mejores meses son agosto y septiembre, porque son los menos cálidos y son bastante soleados y no muy lluviosos. Si lo desea, también puede elegir enero y febrero, que son los menos lluviosos del año, pero son más cálidos y bochornosos; por otro lado, son los que presentan un mar más tranquilo y cristalino, por lo tanto, lo mejor para el buceo.

Para visitar las zonas áridas, julio y agosto son los meses más cálidos, pero en realidad no hay mucha diferencia en comparación con el resto del año: el calor sigue siendo intenso.

Para un safari en los parques nacionales y en las mesetas, puede elegir dos períodos: de junio a septiembre y de enero a febrero. En el primer período hay un mayor riesgo de lluvias posmeridianas y vespertinas a grandes altitudes, mientras que en el segundo período el calor se siente en altitudes más bajas. Sin embargo, es recomendable vestirse en capas porque en las primeras horas del día y en altitudes más altas puede estar fresco todo el año.

Recuerde que el sol ecuatorial es muy fuerte y es aún más fuerte cuando se sube de cota: los dos meses en que el sol es más fuerte, porque pasa al cenit al mediodía, son marzo y septiembre.
Los días duran aproximadamente 12 horas durante todo el año, por lo que el sol sale alrededor de las 6 de la mañana y se pone alrededor de las 6 de la tarde, y es utilizado por la población local como un reloj.

El período menos indicado es el que va de marzo a mayo en el interior, y de abril a junio en la costa, que generalmente es el más lluvioso y con mayor riesgo de inundaciones, especialmente en abril en el interior y en mayo en la costa.

Qué llevar en la maleta

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Para la meseta, en general, ropa en capas, tanto más cálida, cuanto más se sube de cota, sombrero para el sol, protector solar, impermeable para la lluvia, ligero en la estación cálida y en altitudes bajas. Para las reservas, ropa de colores neutros, zapatos cómodos de tela. Para escalar montañas, zapatos de senderismo; para la cumbre del Monte Kenia, todo el año, ropa para el frío, parka, chaqueta de Gore-Tex, gorro, guantes, bufanda, lentes de sol, protector solar.
Para los arrecifes de coral, equipo de snorkeling, zapatos acuáticos o con suelas de goma.

En invierno (junio-agosto): para la costa (Malindi, Mombasa) y el Parque Nacional de Tsavo, ropa ligera, una sudadera para la noche, un pañuelo para la brisa, impermeable; para el lago Victoria, Nairobi, el Masái Mara y la meseta en los niveles intermedios, ropa ligera para el día, suéter y chaqueta para la noche, impermeable o paraguas; para las highlands de más de 2.000 metros, ropa de media temporada; por encima de los 3.000 metros, chaqueta cálida y gorra. Para el norte y el lago Turkana, ropa muy ligera, que cubra y de tejidos naturales (algodón o lino), turbante de desierto, sombrero para el sol.

En verano (diciembre-febrero): para la costa (Malindi, Mombasa) y el Parque Nacional de Tsavo, ropa ligera y de fibra natural, una sudadera ligera para la noche; para el lago Victoria, ropa ligera y de fibra natural, sombrero para el sol, una sudadera ligera para la noche, impermeable o paraguas; para Nairobi, el Masái Mara y la meseta en los niveles intermedios, ropa ligera para el día, chaqueta y suéter para la noche; para las highlands por encima de los 2.000 metros, ropa de media temporada, impermeable o paraguas; por encima de los 3.000 metros, chaqueta cálida y sombrero. Para el norte y el lago Turkana, ropa muy ligera, que cubra y de tejidos naturales (algodón o lino), turbante de desierto, sombrero para el sol.

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Ver también las temperaturas mes a mes